Was ist los, bist du verrückt geworden?
Fast täglich wird uns so eine Frage beiläufig entgegengeschleudert. In neun von zehn Fällen nehmen weder der Sprecher noch der Empfänger die Bedeutung der Aussage ernst. John McEnroe hingegen war vollkommen feierlich, als er Björn Borg vor sechs Jahren anrief. Der Amerikaner, der sein ganzes Leben mit einem wahnsinnigen Temperament verbracht hatte, setzte das Telefonat mit fester Entschlossenheit und Zielstrebigkeit fort. Am Ende blieb Björn Borg mit der Stille eines beendeten Gesprächs und seinen fünf Wimbledon-Trophäen in seinem Haus zurück. Borg, der geplant hatte, sie zu versteigern, sah erst einen Grund, als Tenniskönige wie Andre Agassi und Jimmy Connors ihn baten, sie nicht zu verkaufen.
Warum sollten zwei Generationen der besten Tennisspieler, die je gesehen haben, sich erheben, um das Besteck eines Athleten zu schützen? Die Antwort liegt in dem Versuch zu verstehen, was das Gefühl verursacht, jemanden beschützen zu müssen. Björn Borg war ein Rockstar. Er war für Andre Agassi, was Black Sabbath für Iron Maiden war. Er war der einzige Mann, den alle verehrten und den man nicht hassen konnte. Aussehen, Spiel, Körperbau – Borg trug sie wie eine Schaufensterpuppe in einem Gucci-Laden. Mehr als alles andere hatte er einen großen Einfluss darauf, wie sich das Spiel letztendlich ändern würde. Tennis schuldete ihm beides, was dem Sport eine zusätzliche Million Fans verlieh und einen Einfluss auf den Stil hatte, der bis heute anhält.
Borg wurde von seinem Vater mit dem Tennis vertraut gemacht. Das Spiel faszinierte ihn, nachdem sein Vater bei einem Tischtennisturnier einen goldenen Tennisschläger gewonnen hatte. Mit nur 14 Jahren trat er in die Profikarriere ein und erkämpfte sich in den nächsten Jahren eine Position im schwedischen David-Cup-Team. Borgs Spielweise war für seine Zeit in vielerlei Hinsicht äußerst unorthodox. Seine Figur war massig, und er hatte einen ungeheuer mächtigen Kern. Dies verlieh ihm nicht nur extreme sportliche Fähigkeiten auf dem Platz, sondern ermöglichte ihm auch, den Ball mit extrem viel Topspin zu treffen. Zusammen mit Jimmy Connors war er maßgeblich an der Entwicklung des defensiven Grundlinienspiels beteiligt, das später von Andre Agassi und zuletzt Rafael Nadal und Novak Djokovic perfektioniert wurde. Gerüchte über Borgs niedrige Herzfrequenz, die angeblich auf dem Höhepunkt des Spiels 40 erreichte, wurden nie bestätigt, aber der Spitzname, den diese Gerüchte hervorbrachten – „Iceberg“ – wurde seinem Spiel gerecht. Als wahrer Gentleman, umgeben von bösen Jungs, war Borg unerschütterlich, sowohl in seiner besten als auch in seiner schlechtesten Form. In vielerlei Hinsicht verband er die mentale Strenge Federers mit der körperlichen Brutalität von Nadal. Seine beidhändige Rückhand war eine perfekte Folie für die einhändigen Rückhand seines Alters.
