Der 36-jährige Wildcard-Spieler parierte am Mittwoch drei Matchbälle, darunter einen, über den sein Gegner noch nachdenken wird.
Haben Sie ein besseres Wunder gesehen als das heutige Spiel?
Am Mittwoch gewann Fabio Fognini in Metz zum ersten Mal seit dem Erreichen der dritten Runde von Roland Garros aufeinanderfolgende Spiele auf Tour-Ebene.
Der Wildcard-Spieler musste natürlich drei Matchbälle retten, um sich seinen Platz im Viertelfinale der Moselle Open zu sichern. Eine bemerkenswerte verpasste Chance des fünftgesetzten Alexander Bublik trug letztendlich dazu bei, dass Fognini das erste Aufeinandertreffen mit 4:6, 7:6 (7), 7:6 (5) gewann.
Nachdem Fognini den ersten Matchball beim Stand von 5:6 im zweiten Satz abgewehrt hatte, schlug er später beim Stand von 5:6 im ersten von zwei Tiebreaks auf. Eine GIF-Serie zeigt, was als nächstes geschah:
Bublik drängte seinen Vorhand-Return im Spiel und motivierte Fognini, die Grundlinie hinter sich zu lassen.
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Fogninis Herangehensweise war bestenfalls mittelmäßig und ermöglichte es Bublik, die Kontrolle zu erlangen, indem er eine Rückhand über den Spielfeldrand rollte.
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Der Rückhand-Volleyschuss des Italieners setzte sich durch und gab Bublik die Möglichkeit, zu passen. Aber er entschied sich nicht dafür, die Linie hinaufzugehen ...
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Fognini behielt die Ruhe und spielte den Extra-Volleyschuss, doch die letzte Antwort von Fognini war positiv. Bublik konnte den Sidespin aus kurzer Distanz nicht ertragen, um seinen Rückhand-Slice-Versuch zu treffen, und war völlig ungläubig.
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Ein weiterer Blick darauf, wie ein Punkt, der einst so vielversprechend schien, in einer Katastrophe endete.
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Trotz der Enttäuschung erreichte der Kasache bald den dritten Matchball – und zwar den ersten mit seinem Schläger. Nachdem er einen großen ersten Wurf verpasst hatte, holte er zum ersten Mal im Wettbewerb den Unterarmaufschlag heraus. Während Fognini ihn bei einem Passwurf, nachdem er hinter seine Vorhand gelangt war, erneut ins Visier nahm, scheiterte Bubliks Crosscourt-Vorhand am Netz.
Im dritten Durchgang lag er mit 5:4 zurück, da Fognini für das Duell aufschlagen musste, und Bublik murmelte der Vorsitzenden Schiedsrichterin Aurelie Tourte zu: „Haben Sie ein besseres Wunder gesehen als das heutige Spiel? Schauen Sie sich dieses Wunder an. Jeder Punkt ist ein Wunder.“
Letzte Woche erreichte Fognini die letzten Acht des Herausforderers in Bergamo (l. gegen Nakashima).
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Bublik hätte beinahe einen eigenen Treffer gefunden, nachdem er sich nach dem Wechsel zurückgezogen hatte. Im entscheidenden Break sah der 36-Jährige, wie sich seine 5:3-Führung auflöste, doch wie es das Schicksal so wollte, setzte er sich zwei Punkte später am Netz durch. Nachdem er Bubliks Vorhand-Drop-Shot gemeistert hatte, vollendete Fognini einen Drop-Volley, um die Show in der zweiten Runde zu krönen und den letztjährigen Finalisten in die Flucht zu schlagen.
„Ich denke, jetzt ist es an der Zeit, sich zu erholen“, lachte Fognini in seinem Interview auf dem Platz. „Ich spiele, als wäre ich jung, aber körperlich spüre ich überall Schmerzen. Es ist eine andere Geschichte. Ich bin glücklich, weil ich weiter gekämpft habe, auch wenn die Platzierung etwas nachgelassen hat. Ich habe immer noch die Energie für solche Spiele.“
Fognini erwartet den an sechster Stelle gesetzten Landsmann Lorenzo Sonego oder den 19-jährigen Qualifikanten Abdullah Shelbayh.
