Außerdem trifft Jannik Sinner dieses Jahr zum zweiten Mal Alex Michelsen und Naomi Osaka hat ein Date mit Karolina Muchova.
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Naomi Osaka vs. Karolina Muchova
Osaka hatte das Glück, eine Wildcard für die Open zu bekommen, aber ihr wurde nicht die einfachste Auslosung zuteil. An erster Stelle stand die Roland-Garros-Siegerin von 2017, Jelena Ostapenko, die Osaka mit überraschender Leichtigkeit besiegte. Ihre Belohnung ist ein Date mit Muchova, der Zweitplatzierten von Roland Garros 2023.
Spieltechnisch wird Muchova eine ganz andere Herausforderung darstellen als die tripperfreudige Ostapenko. Die Tschechin hat verschiedene Möglichkeiten zu gewinnen und eine Reihe von Würfen und Spins, die sie nutzen kann. Sie wird Osaka nicht so viel Tempo geben, mit dem sie arbeiten kann, oder das gleiche Aussehen bei jedem Ball, wie es Ostapenko getan hat. Sie verlässt auch die Grundlinie in Richtung Netz und zwingt Osama mit ihren Drop-Shots und Winkeln dazu, dasselbe zu tun.
Die beiden haben zweimal gespielt und diese beiden Spiele aufgeteilt. Es überrascht nicht, dass Muchovas Sieg auf Sand und Osakas Sieg auf den Hartplätzen in Flushing Meadows im Jahr 2020 gelang. Beide gingen über drei Sätze, und auch das Gummimatch sollte umkämpft sein.
Die wichtigste Frage ist vielleicht die einfachste: Osaka spielte eines ihrer besten Spiele des Jahres gegen Ostapenko; Kann sie dieses Niveau noch eine Runde lang halten? Bei ihren letzten drei Veranstaltungen – Wimbledon, Montreal und Cincinnati – hat sie ihr erstes Spiel gewonnen und ihr zweites verloren.
Diesmal denke ich, dass Osaka aus dieser Serie von Schritten nach oben und Schritten ausbrechen wird. Sie mag diese Plätze und sie mag die Open. Sie neigt auch dazu, gegenüber ihrer Konkurrenz besser oder schlechter zu spielen, und diese Konkurrenz hat ein ziemlich hohes Niveau. Gewinner: Osaka
Sofia Kenin besiegte die US-Open-Siegerin von 2021, Emma Raducanu, in der ersten Runde.
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Jessica Pegula vs. Sofia Kenin
Pegula hat einen viel höheren Rang – Nr. Von Platz 6 auf Platz 54 – und eine viel bessere Bilanz in den letzten drei Jahren. In dieser Zeit stand sie sechs Grand-Slam-Viertelfinals, darunter eines bei den US Open, während Kenin bei keinem Major die dritte Runde überstanden hat. Aber Kenin hat das Einzige, was beide Frauen wollen: einen Grand-Slam-Titel, den sie im Januar 2020 vor der Pandemie in Australien gewonnen hat. Ihre direkte Bilanz steht bei 2:2, obwohl das bei ihnen nicht der Fall war traf sich seit 2021.
Basierend auf ihren Rekorden für 2024 ist Pegula ein starker Favorit. Sie ist 31-11 Jahre alt und Kenin ist erst 9-20 Jahre alt. Pegula gehört derzeit auch zu den WTA-Spielerinnen mit der besten Form, nachdem sie gerade Toronto gewonnen und das Finale in Cincinnati erreicht hat. Sie schlägt mit einer Mischung aus Tiefe, Tempo und Konstanz zu, und diese schnellen Plätze leisten mit ihren flachen Schlägen gute Dienste.
Das bedeutet nicht, dass wir Kenin außen vor lassen können. Sie weiß offensichtlich, wie man auf einer Slam-Bühne spielt. Ihr Sieg über Coco Gauff in Wimbledon im letzten Jahr zeigt, dass es ihr wichtig ist, gegen ihre amerikanischen Landsleute anzutreten. Und ihr Sieg über Emma Raducanu am Dienstagabend war eine beeindruckendere Demonstration aggressiven Grundlinientennis, als wir es normalerweise von ihr sehen. Kenin wird bereit sein, aber ich gehe davon aus, dass Pegula besser sein wird. Gewinner: Pegula
Jannik Sinner möchte den Slam-Kalender so abschließen, wie er ihn begonnen hat, mit einer großen Trophäe im Arm.
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Jannik Sinner vs. Alex Michelsen
Wenn man in den USA viel Tennis im Fernsehen sieht, ist Michelsens lange, schlaksige Präsenz in diesem Sommer kaum zu übersehen. Der Kalifornier ist erst 20, aber es fühlt sich an, als hätten wir schon eine Menge von ihm gesehen. Er erreichte das Finale in Newport, das Viertelfinale in D.C., das Finale in Winston-Salem und erreichte nach der Qualifikation die zweite Runde in Cincinnati. Diese Arbeit brachte ihn zum ersten Mal in die Top 50.
Auf seinen Reisen ist er auch Sinner begegnet. Sie spielten in Cincinnati und der Italiener gewann in zwei knappen Sätzen, 6-4, 7-5. In diesem Match gab es viele knallharte Ballwechsel an der Grundlinie, und es gab nicht viel zwischen den beiden Rothaarigen. Sinner brach in Michelsens erstem Aufschlagspiel ein und hielt dann den ersten Satz durch; aber Michelsen hatte seine Chancen, sich zu erholen. Im zweiten Durchgang war es ausgeglichen, bis Sinner beim Stand von 5:5 erneut pleite ging.
Michelsen machte an diesem Tag seine 1,90 Meter große Präsenz deutlich und wird dies erneut vor heimischem Open-Publikum tun. Aber Best-of-Five sollte Sinner etwas mehr Raum zum Atmen geben und es ihm ermöglichen, nicht in Panik zu geraten, wenn die Dinge nicht so schnell laufen, wie er will. Michelsen hat den Mumm, einen Satz zu nehmen, aber drei scheinen im Moment eine große Herausforderung zu sein. Gewinner: Sünder
