Sabalenka hat ihr erstes Match seit der erfolgreichen Verteidigung ihres Australian-Open-Titels verloren, nachdem sie Vekic mit einem Satz und einem Break angeführt hatte.
DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate (AP) – Aryna Sabalenka verlor ihr erstes Match seit der erfolgreichen Verteidigung ihres Australian-Open-Titels, als sie am Dienstag bei den Dubai Championships von einem alten Gegner überholt wurde.
Die Nummer 2 der Rangliste Sabalenka verspielte einen Satz und einen 2:0-Vorsprung, als Donna Vekic aus Kroatien in der zweiten Runde mit 6:7 (5), 6:3, 6:0 gewann.
Sie liegen acht Jahre zurück und Vekic dominierte die ersten Begegnungen. Doch Sabalenka schaffte den Grand-Slam-Durchbruch, als sie vor einem Jahr im australischen Viertelfinale Vekic auf dem Weg zu ihrem ersten großen Titel besiegte.
Vekic verwies darauf, dass Sabalenka am Dienstag den „großen Sieg“ ihrer Karriere-Duelle gewonnen hatte, aber auch ihr sechster Sieg in ihren acht Wettbewerben war nicht allzu schlecht.
Sabalenka führte mit 5:3, bevor sie den ersten Satz im Tiebreak entschied. Sabalenka, die nach ihrem Triumph in Melbourne eine dreiwöchige Pause hinter sich hatte, führte dann mit 2:0 und einem Punkt zum 3:0.
Dubai-Tennismeisterschaften
© AP
„Ich war schon am Strand“, gab Vekic zu, aber ein geschlitzter Rückhandpass, den Sabalenka loslassen konnte, rettete das Spiel und leitete ihr Comeback ein.
Vekic blieb aggressiv, verbesserte aber seine Genauigkeit. Er gewann die nächsten drei Spiele, kam zum 5:3-Break und sorgte mit seinem Aufschlag nach fast zwei Stunden für den Ausgleich des Satzstandes.
Sabalenka, die zu ihrem ersten Drei-Satz-Spiel des Jahres gezwungen wurde, zeigte mehr zweite Aufschläge und Verzweiflung, und Vekic war gnadenlos. Ein sechster Doppelfehler von Sabalenka brachte sie im dritten Durchgang mit 0:3 in Rückstand, zwei weitere Doppelfehler brachten sie mit 0:5 in Rückstand. Wenige Augenblicke später gewann Vekic das neunte Spiel in Folge und sicherte sich ihren ersten Sieg über eine Top-2-Spielerin seit 2019.
Kaisers neuer Groove Netflix
Außerdem besiegte die Wimbledonsiegerin und an Nummer 7 gesetzte Marketa Vondrousova Peyton Stearns zum dritten Mal in acht Monaten mit 6:1, 5:7, 6:2.
