Die Amerikanerin hat auf protzige Hotels in der Innenstadt verzichtet, um im nahe gelegenen Boca Raton zu übernachten und sich selbst ins „Büro“ zu fahren, und hat sich die ganze Woche über wie zu Hause gefühlt.
MIAMI, Florida – Jessica Pegula hat den Heimvorteil bei den Miami Open, und sie hat bei ihrem 6: 1, 7: 6 (0)-Sieg in der dritten Runde gegen Danielle Collins am Samstagnachmittag sehr genau so gespielt.
Die Tochter von Kim und Terry Pegula – den Besitzern der Buffalo Bills der NFL –, der Nummer 3 der Welt, hat gute Erinnerungen daran, wie sie das Team im Laufe der Jahre im Hard Rock Stadium gesehen hat, das seit 2019 Austragungsort des WTA 1000-Events ist.
„Ich war ziemlich oft hier“, sagte Pegula der Presse nach dem Spiel. „Normalerweise sind die einzigen Spiele, zu denen ich gehen darf, die Heimspiele von Miami [Dolphins] – für die Bills ist es ein Auswärtsspiel – und ich mache dasselbe. Ich fahre zum Hard Rock Stadium und kann durch den Flur gehen, ich gehe hoch in die Suite und schaue zu.“
kurzer Tennisrock
Pegula ist in Südflorida in den Vollpendlermodus übergegangen und hat auf die schicken Hotels in der Innenstadt verzichtet, die normalerweise WTA- und ATP-Spielern vorbehalten sind, um zu Hause im nahe gelegenen Boca Raton zu bleiben und selbst ins Büro zu fahren. Abseits der Hektik von Brickell war Pegula in ihrer eigenen „Arbeitsblase“: Sie hielt an ihren üblichen Routinen und Vorbereitungen vor dem Spiel fest und mied die hellen Lichter und die Berühmtheit der magischen Stadt.
. @JLPegula bespricht ihren Sieg über Collins und trifft sich mit @kairirelam5 + @DDawkins66 , ihre andere Lieblingssportart, und außerdem die erste Sportlerin, die von gesponsert wird @ready_nutrition ! @PrakashAmritraj | @MiamiOpen pic.twitter.com/5z6Aqazy89
– Tenniskanal (@TennisChannel) 25. März 2023
„Es fühlt sich an wie ein Job, wie Pendeln“, grinste sie. „Ich pendle jeden Tag zur Arbeit. Es fühlt sich ein bisschen anders an als in einem Hotel.“
„Ich muss auf mich selbst aufpassen“, fügte sie hinzu. „Sogar Wäsche, ich mache meine Wäsche zu Hause. Es ist nur seltsam, weil ich es gewohnt bin, zu den Gerichten zu gehen, meine Wäsche zu waschen und sie aufzuheben. Dann denke ich: Oh, schieß, ich muss meine Match-Outfits waschen!
„Ich denke, wann immer ich nach Hause kommen kann, halte ich das definitiv nicht für selbstverständlich, und ich schätze es, hier bleiben zu können, wenn andere Leute bei anderen Turnieren nicht nach Hause gehen können.“
Pegula sah auch auf dem Center Court wie zu Hause aus, gegen den letztjährigen Finalisten der Australian Open in Collins. Die 29-Jährige übernahm früh die Kontrolle über die Ballwechsel, um die Aufschläge von Collins anzugreifen, und wurde mit drei Aufschlagspausen im Eröffnungssatz belohnt, bevor ihre Gegnerin schließlich und unweigerlich ihr Niveau erhöhte.
„Ich denke, wann immer ich nach Hause kommen kann, halte ich das definitiv nicht für selbstverständlich“, sagte Pegula.
© 2023 Robert Prange
„Vom ersten Spiel an war ich beim Rückspiel super aggressiv, was sie meiner Meinung nach den Druck spüren ließ, und dann fing ich an, wirklich gut aufzuschlagen“, sagte Pegula nach dem Match zu Prakash Amritraj von Tennis Channel.
„Ich glaube, ich habe ihren Aufschlag in diesem ersten Satz sehr unter Druck gesetzt, und das hat sie frustriert. Aber dann konnte sie im zweiten Satz richtig gut aufschlagen, und dann musste ich natürlich im Tiebreak gewinnen.“
Collins, die 2018 als erste Qualifikantin überhaupt das Halbfinale in Miami erreichte, forderte Pegula im ersten Satz mit 2: 1 heraus, schien jedoch zusammenzubrechen, nachdem sie ihre beiden Breakpoint-Chancen nicht genutzt hatte. Im zweiten Spiel kam sie bald wieder auf die Strecke, blieb Kopf an Kopf mit Pegula und sparte drei Matchbälle, um sie in einen Tiebreak zu schicken.
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Aber Pegula behielt einen kühlen Kopf und – vielleicht in Eile, um dem Verkehr auf dem Florida Turnpike auszuweichen – spulte die nächsten sieben ab, um den Sieg nach einer Stunde und 26 Minuten in dem rein amerikanischen Matchup zu beenden.
Die Nummer 3 wird am Montag wieder in Aktion sein und gegen die Nummer 20 Magda Linette um einen Platz im Viertelfinale antreten.
