Tennis - US Open - New York, USA - 4. September 2017 - Dominic Thiem Österreichs in Aktion während seines vierten Vorrundenspiels gegen Juan Martin del Potro aus Argentinien. REUTERS/Andrew Kelly
Von Julien Pretot
NEW YORK (Reuters) – Ein kränkelnder Juan Martin Del Potro kehrte vom Rand der Niederlage zurück, um den österreichischen sechstgesetzten Dominic Thiem mit 1-6 2-6 6-1 7-6 (1) 6-4 zu besiegen und die letzten Acht zu erreichen die US Open am Montag.
Del Potro, der Champion von 2009, der als nächstes auf Roger Federer treffen wird, rettete zwei Matchbälle im vierten Satz des wohl bisher besten des Turniers.
„Oh mein Gott, ich weiß es nicht (ich habe gewonnen). Was soll ich nach so einem Kampf sagen. Ich war die letzten zwei Tage krank und habe nur versucht, mich von Spiel zu Spiel zu verbessern“, sagte Del Potro, der als 24. gesetzter Spieler gegen Ende des ersten Satzes eine Pille nahm, vor Gericht.
'Ich habe wegen euch so gekämpft, also vielen Dank', fügte er in Bezug auf die lauten argentinischen Fans hinzu, die die Tribünenarena in eine laute Fußballstadion-ähnliche Atmosphäre verwandelt hatten.
„Die Menge war auf seiner Seite. Aber es war eine tolle Atmosphäre“, sagte Thiem. 'Ich meine, wir spielen nicht jeden Tag in einer solchen Atmosphäre.'
Del Potro kämpfte früh, besprühte den Platz mit ungezwungenen Fehlern und der Argentinier rief zweimal den Arzt an.
Beim 5:0 nahm er eine Tablette. Er gewann ein Spiel und hatte zwei Breakpoints beim 5:1, aber Thiem, der hier zum ersten Mal seinen Platz unter den letzten Acht buchen wollte, schloss den Satz cool ab.
Er raste in der zweiten mit 4:0 in Führung, als Del Potro völlig aus der Fassung wirkte.
Der 'Dominator' hatte die volle Kontrolle, diktierte das Spiel mit tiefen Vorhänden und besiegelte das Set mit einem knackigen Rückhand-Sieger auf der ganzen Linie.
Die Frage war dann, ob Del Potro in Rente gehen würde.
Aber der Argentinier fand seine Reichweite mit seiner beeindruckenden Vorhand am Handgelenk. Sein Gegner konnte das Tempo nicht mithalten und Del Potro zog einen leicht zurück.
Der eigentliche Kampf begann im vierten Satz.
Del Potro brach zum 2:1, aber Thiem spielte straffer und brach sofort zurück. Ein entzückender Rückhandsieger brachte ihm ein weiteres Break zum 4:2 und der Österreicher servierte mit 5:3 den Satz.
Er führte 30-0, verlor aber seinen Fokus und holte eine lange Vorhand, um Del Potro wieder in den Kampf zu bringen.
Thiem hatte zwei Matchbälle bei 6:5, aber Del Potro rettete sie mit aufeinanderfolgenden Assen – einer davon mit 204 km/h.
Im resultierenden Tiebreak erlitt Thiem eine Kernschmelze und Del Potro glich mit einem der Schwerkraft trotzenden Crosscourt-Vorhandsieger aus.
Die Entscheidung war hart umkämpft, doch Del Potro hatte schließlich das letzte Wort. Beim zweiten Matchball forderte er Thiems zweiten Aufschlag heraus und war genau richtig, als der Ball raus war, was bedeutete, dass der drahtige Argentinier an einem anderen Tag kämpfen musste.
(Bearbeitung von Greg Stutchbury)
