Eric Rileys Spiel führte ihn bis in die Ivy League und in die Profiszene. Seine Fähigkeiten als Trainer brachten ihn noch weiter.
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Es genügt ein Funke, um eine Flamme zu entzünden. Im Leben dreht sich alles um Timing und Vorbereitung, und nur wenige in der Tenniswelt sind dafür ein besseres Beispiel als Eric Riley. Als Kind in Philadelphia kam er durch eine legendäre Persönlichkeit seiner Stadt zum Tennis. Er entdeckte seine Leidenschaft, brachte sein Spiel an die Spitze des College-Niveaus und versuchte es als Profispieler.
Wie es das Schicksal wollte, lockte seine wahre Berufung in Form des Coachings. Riley hat Giganten des Sports wie Pam Shriver und Lisa Raymond trainiert, beide zu großen Titeln geführt und unzähligen anderen zu spürbaren Verbesserungen verholfen. Er nahm am Inside-In-Podcast des Tennis Channel teil, um zu erklären, wie sein Lebensweg mit dem Tennis verflochten war und warum er nach wie vor in der aktuellen Landschaft des Profispiels verankert ist.
Tennis Channel Inside In – Eric Riley
Rileys Liebesbeziehung zum Tennis begann mit einem einzigartigen Ereignis, das für die Ewigkeit in seinem Gedächtnis verankert war. Seine Mutter nahm ihn mit in die alte Philadelphia Spectrum Arena, um einem bestimmten Mann bei der Ausübung seines sportlichen Könnens zuzusehen.
„Arthur Ashe spielte ganz in Weiß bei einer Show und gab danach Autogramme, und ich bekomme Gänsehaut, wenn ich daran denke. Ich habe mich in das Spiel verliebt, Arthur Ashe wurde mein Idol“, erinnerte sich Riley.
„Ich habe ein Buch mit dem Titel gelesen: Ich wollte immer jemand sein in der achten Klasse von Althea Gibson. Ich habe einen Buchbericht darüber geschrieben, den ich noch habe. Arthur Ashe und Althea sind der Grund, warum ich Tennis spiele. Und ich bin einfach so dankbar.“
Riley wurde mehr als nur ein herausragender Spieler, da er als Student die nötige Arbeit investierte, um viele Wege zu eröffnen. Er besuchte die University of Pennsylvania, wo er All-Ivy-League-Tennisspieler an einer der besten College-Einrichtungen in Amerika war. Riley spielte sieben Jahre lang Profi-Tennis, eine Zeit, die er als die freudigste seines Lebens betrachtet und in der er seine Kindheitsträume verwirklichte.
Von da an wechselte er nahtlos ins Coaching, von Kathy Jordan zu Pam Shriver, die ihrer Karriere in der Hall of Fame den letzten Schliff gab und den letzten Schub bis zur Ziellinie brauchte. Riley war dieser Ruck und er führte ihn zu seiner erfolgreichsten Schülerin, Lisa Raymond.
Unter Rileys Anleitung gewann sie mehrere Majors und erreichte Platz 1 im Doppel, was laut Riley Raymonds Engagement für die Zusammenarbeit und die Kontinuität als Team zu verdanken hat.
„Wir haben an Mustern gearbeitet, wir haben an der Konsistenz gearbeitet und wir haben an der Körpersprache gearbeitet. Aber der Kern davon war unsere Chemie zwischen uns“, erklärte der Trainer. „Wir haben Lisa Raymond zu einer der besten All-Court-Spielerinnen der Welt gemacht.“
„Man muss gezielt üben und sich anstrengen, weil man ein Ziel im Rücken hat.“
– TENNIS (@Tennis) 9. Februar 2024
Der renommierte Trainer Eric Riley erklärt, wofür es nötig ist @BenShelton & @CocoGauff um den Erfolg des Inside-In-Podcasts aufrechtzuerhalten.
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Riley arbeitet weiterhin mit der aktuellen Generation von Tennisspielern zusammen, nachdem er wertvolle Zeit mit der herausragenden College-Spielerin Angelica Blake verbracht hat. Er hat ergreifende und präzise Ratschläge für Spieler aller Spielstärken, einschließlich der aufstrebenden Superstars Coco Gauff und Ben Shelton. Beide jungen Spieler hatten im Jahr 2023 eine großartige Saison, aber Riley weist darauf hin, dass es von jetzt an nur noch schwieriger wird. Er würdigt beide für die großartigen Ergebnisse unmittelbar nach den US Open im letzten Herbst, ein Event, bei dem Gauff gewann und Shelton es unwahrscheinlich ins Halbfinale schaffte. Dass Shelton ein Turnier in Japan gewann und Gauff das Halbfinale des nächsten Majors erreichte, ist keine Kleinigkeit, wie der Trainer nachdrücklich betonte.
„Er (Shelton) hat die Chance, der beste Spieler der Welt zu werden, weil er bereit ist, an die Arbeit zu gehen“, erklärte Riley. „Es ist viel einfacher, die Rangliste zu erklimmen, wenn man ein Außenseiter ist, als wenn von einem ein Sieg erwartet wird“, erklärte er, bevor er strenge Ratschläge dazu gab, was Gauff tun muss, um weiterhin große Titel zu sammeln. „Sie wird sich verbessern müssen. Das bedeutet, dass man an Schwächen arbeiten, Selbstvertrauen aufbauen, zielstrebig üben und hart arbeiten muss, weil man ein Ziel hat.“ auf deinem Rücken. Es wird jetzt nicht einfacher, es wird schwieriger.
Eric Riley ist immer am Puls der Tenniswelt und verfügt über Erkenntnisse, mit denen nur wenige in seinem Beruf mithalten können. In diesem Podcast äußert er seine Gedanken darüber, warum Jessica Pegulas nächste Traineranstellung von entscheidender Bedeutung ist, welche Aussichten amerikanische Spieler auf dem Sand haben und warum Angelica Blake eine der besonderen Perspektiven im gesamten Tennis ist. Diese Folge von Tennis Channel Inside-In deckt den gesamten Platz ab. Genau so, wie es Eric Riley am liebsten mag.
